Rasa Žukienė – dailės istorikė, kritikė, humanitarinių mokslų daktarė. Ričardo PASILIAUSKO nuotrauka

– Daug garsių ir Lietuvai nusipelniusių žmonių yra kilę iš Sūduvos krašto. XX amžiuje čia išaugo nemažai gabių menininkų, įnešusių svarų indėlį į pasaulio kultūros istoriją. Sūduvos krašto žmonės Viktoras Petravičius, Adolfas Valeška ir Viktoras Vizgirda priklauso pokario išeivių kartai. 1944-ųjų emigracijos banga anuomet dar jaunus, Kaune ir Paryžiuje meno mokslus baigusius menininkus išbloškė iš Lietuvos. Po sunkių klajonių Vokietijoje, Austrijoje šie menininkai apsigyveno Jungtinėse Amerikos Valstijose. Nors čia teko rūpintis pragyvenimu ir dirbti įvairius darbus, jie sugebėjo išlikti kūrėjais.

Tuo metu Amerikoje lietuviai išeiviai statė bažnyčias, kurioms reikėjo vitražų, tad lietuviai menininkai dirbo vitražo studijose ir kūrė tuos vitražus bažnyčioms, taip užsidirbdami pragyvenimui, nors jiems taip pat teko dirbti ir eilinius, pačius paprasčiausius darbus.

Gimtasis kraštas, Lietuva jiems buvo visada svarbi, jie buvo aktyvūs Lietuvių bendruomenės nariai. Svarbi jiems buvo ir menininko laisvė – štai V. Vizgirda Bostone gavo pasiūlymą pasirašyti sutartį, pagal kurią jis turėtų sukurti daug paveikslų ir gerai uždirbti, bet tai būtų įsipareigojimas tik vienai galerijai, o jis to nenorėjo ir pelningos sutarties atsisakė.

Labai svarbu, kad šie trys išeiviai kraštiečiai menininkai į Sūduvos kraštą sugrįžta 2022-aisiais minint Sūduvos metus. Jų kūryba, jų darbai yra svarbūs nacionaliniu mastu, jų indėlis į Lietuvos dailės istoriją yra pripažintas, ir džiaugiuosi, kad su šiais menininkais ir jų kūryba plačiau galės susipažinti kiekvienas meno ir kultūros mylėtojas.